(Epod / Cienctec) Quando observados a uma certa distância, as geleiras parecem brancas como a neve. Na verdade elas começam a se formar como neve. Mas quando observadas de perto, as geleiras tem uma profunda coloração azul pura. Por que algumas partes das geleiras são brancas enquanto que outras são azuis? Duas coisas controlam a coloração das geleiras: a absorção espectral do gelo e a quantidade de ar armazenado no gelo.
O gelo, como a água se comporta como um filtro azul fraco, ele absorve a luz vermelha e laranja mais fortemente do que absorve a luz verde e azul. Quanto mais espesso for o gelo, mais azul ele parecerá, à medida que mais luz vermelha e laranja é absorvida. O mesmo é verdade para a água, a parte mais funda de uma piscina é mais azul do que a parte mais rasa. As geleiras não são formadas de gelo puro, elas contém uma grande quantidade de ar. A interface ar-gelo reflete a luz solar branca antes que ela tenha a chance de penetrar e ser absorvida. Assim, a neve e a superfície das geleiras aparecem com uma cor branca brilhante. Contudo, alguma parte da luz penetra mais fundo na geleira onde grande parte do ar foi espremido para formar gelo, deixando apenas algumas bolhas de ar que refletem a luz de volta. Nesse ponto é onde a maior parte da absorção acontece. O resultado é uma dispersão profunda da luz azul dentro da geleira. Essa foto aqui reproduzida, mostra uma visão dentro de uma rachadura na Geleira Mendenhall próximo a Juneau no Alasca. É possível notar na imagem a superfície branca do gelo e como a cor vai se tornando progressivamente azulada com a profundidade. É bom lembrar também que as geleiras não são puras e compostas só de neve. Na zona de ablação como mostrado aqui elas são bem sujas. Essa foto foi feita no dia 5 de Maio de 2010.
O gelo, como a água se comporta como um filtro azul fraco, ele absorve a luz vermelha e laranja mais fortemente do que absorve a luz verde e azul. Quanto mais espesso for o gelo, mais azul ele parecerá, à medida que mais luz vermelha e laranja é absorvida. O mesmo é verdade para a água, a parte mais funda de uma piscina é mais azul do que a parte mais rasa. As geleiras não são formadas de gelo puro, elas contém uma grande quantidade de ar. A interface ar-gelo reflete a luz solar branca antes que ela tenha a chance de penetrar e ser absorvida. Assim, a neve e a superfície das geleiras aparecem com uma cor branca brilhante. Contudo, alguma parte da luz penetra mais fundo na geleira onde grande parte do ar foi espremido para formar gelo, deixando apenas algumas bolhas de ar que refletem a luz de volta. Nesse ponto é onde a maior parte da absorção acontece. O resultado é uma dispersão profunda da luz azul dentro da geleira. Essa foto aqui reproduzida, mostra uma visão dentro de uma rachadura na Geleira Mendenhall próximo a Juneau no Alasca. É possível notar na imagem a superfície branca do gelo e como a cor vai se tornando progressivamente azulada com a profundidade. É bom lembrar também que as geleiras não são puras e compostas só de neve. Na zona de ablação como mostrado aqui elas são bem sujas. Essa foto foi feita no dia 5 de Maio de 2010.
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