UE aprova criação de novo satélite para monitorar oceanos

(Geek / Terra) A Europa aprovou o desenvolvimento de uma nova espaçonave para continuar o monitoramento da elevação do nível do mar nos oceanos do planeta. O programa Jason-3 acaba de ser aceito pelos países membros do European Organisation for the Exploitation of Meteorological Satellites (Eumetsat), somando-se ao trabalho já realizado pelo satélite Jason-2 na meteorologia, oceanografia operacional e na monitoração dos padrões de nível do mar que demostrou um aumento na média global anual, nos últimos 15 anos, de cerca de 3,3 mm.

Os 19 estados membros disseram que estão preparados para contribuir com 63,6 milhões de euros (R$ 163 milhões) para viabilizar o orçamento do programa Jason-3, que é de 252 milhões de euros (cerca de R$ 646 milhões). As contribuições vêm em um momento difícil para a economia no velho mundo, com países-membros tendo déficits projetados do PIB maiores que os 3% permitidos pelas normas da União Européia.

A Grécia, por exemplo, terá um déficit de 12,7% este ano. Espanha chega perto, com 11,4%, seguido de portugal com 9,3%, e em toda a zona do euro a situação é semelhante. O momento é de ajustes que se traduzem em corte de gastos dos governos e aumento das taxas de juros - as contribuições para o programa Jason-3, que num momento desses pode ser considerado supérfluo, são um indicativo da importância que os países europeus dão a estes estudos.

O diretor geral da Eumetsat, Dr. Lars Prahm, elogia a decisão, afirmando que o fato de 80% dos membros do Eumetsat - incluindo os maiores Estados - estarem participando mostra a relevância de continuar a missão realizada com sucesso pelo Jason-2 e que a solidariedade entre os países continua a prevalecer.

O programa Jason-3 é dirigido pela Eumetsat e pela US National Oceanic and Atmospheric Administration (Noaa). A Noaa já garantiu a liberação de fundos de 100 milhões de euros (R$ 256 milhões), explica o site do jornal TG Daily. Além disso, o Centre National d¿Etudes Spatiales (CNES), a agência especial francesa, prometeu atuar como coordenadora do sistema, disponibilizando a plataforma de satélite Jason-3 Proteus, suas instalações e recursos humanos associados.

A Nasa também participa, apoiando as atividades, que incluem o lançamento do satélite, provisão de instrumentos e apoio operacional.